Que el F-35 es el avión del futuro es algo que ya nadie duda y Dinamarca se acaba de unir al club de países que operan este modelo, tras haber recibido las primeras 4 unidades.
Dinamarca es socio del programa
Hace 20 años, cuando el F-35 estaba en desarrollo, Dinamarca decidió unirse al programa como socio (junto a otros países) aportando además de personal un F-16 que sirvió como banco de pruebas para diferentes situaciones de vuelo contra los F-35 prototipos.
A pesar de ser un socio del programa, La Real Fuerza Aérea Danesa se ha convertido en el décimo país del mundo y quinto de la OTAN en recibir este modelo en su versión A, del cual tiene pedidos un total de 27 unidades.
En realidad, el país ya posee plenos derechos sobre 10 de los aviones pedidos, sin embargo el hito de la entrega lo marcan 4 aviones que ya han aterrizado en la base aérea de Skrydstrup, en Dinamarca, donde podrán empezar a ser desplegados en misiones de combate.
Los otros 6 aviones se encuentran en la Base Aérea de Luke, en Arizona, donde personal de la Fuerza Aérea Danesa está recibiendo formación. Próximamente más unidades serán transferidas a Dinamarca para incorporarse al servicio activo.
Hola F-35, adiós F-16
Y como ocurre en estos casos, la llegada de un nuevo avión significa la partida de uno antiguo y en el caso de Dinamarca, estos aviones que pronto abandonarán la flota son los 30 aviones F-16 Block 20 actualizados MLU.
HRH Prince Joachim says goodbye to the Danish🇩🇰 pilot who will fly our first new F-35 fighter jet from 🇺🇸 to 🇩🇰! Follow us to see the arrival tomorrow. The new F-35 fleet will be central to further Denmark's contribution to #NATO integrated air defense📸 @forsvaretdk pic.twitter.com/tgT8ikwznE
— Denmark at NATO (@DK_NATO) September 13, 2023
El plan original consistía en retirar estos aviones en 2027-2028, pero el gobierno de Dinamarca ha decidido ahorrarse 150 millones de dólares en nuevas actualizaciones y retirarlos en 2024 y 2025 a la vez que van recibiendo nuevos F-35.
El destino de los primeros F-16 ya está establecido: se entregarán 19 unidades a Ucrania como donación, llegando las primeras unidades a comienzos del 2024. Los F-16 daneses llevan en servicio desde los años 80 del pasado siglo, cunado fueron introducidos para sustituir al mítico F-104.
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