Como agua de mayo es una expresión encaminada a cuando alguien espera algo con mucha impaciencia y no podría haber mejor expresión para el primer F-16 para Eslovaquia. Actualmente el país no cuenta con ningún avión de caza.
El primer F-16 de 14 unidades
En 2022, Eslovaquia retiró sus últimos MIG-29,unos aviones que tenían más de 5 décadas a sus espaldas y que ya no estaban al nivel deseado por el país. Además, el bloqueo a Rusia hizo muy complicado que se pudieran conseguir piezas de repuesto.
Así que en un acuerdo entre la OTAN y el país del centro-este europeo, se decidió que los 13 MIG-29 fueran donados a Ucrania como ayuda.
A cambio, Polonia y la República Checa se comprometieron a defender y patrullar el espacio aéreo eslovaco hasta que los F-16 que está fabricando Lockheed Martin fueran entregados en el año 2024. Este pedido viene de un contrato firmado en el verano del año 2018 con la intención de sustituir los MIG. Entonces el gobierno eslovaco decidió apostar por este avión polivalente, sobradamente probado en todo tipo de situaciones y que es un estándar en las fuerzas aéreas de la OTAN.
Ahora, el primero de ellos ha sido presentado, ya completamente ensamblado, en la factoría de Lockheed Martin en Greenville (Carolina del Sur) aprovechando la visita del Ministro de Defensa eslovaco, Martin Sklenar.
El F-16 en Eslovaquia y el mundo
Este es de lejos el caza de cuarta generación más fabricado, superando las 4.600 unidades de las cuales más de 3.100 siguen en vuelo a día de hoy en 25 países siendo, como no podría ser de otra forma, los Estados Unidos su principal usuario.
Los F-16 eslovacos estarán destinados en el Ala 81 de la base aérea de Silac, en el centro del país. En esta base serán desplegados los 12 F-16C Block 70 y los dos F-16D, biplazas, también Block 70.